Eind vorig jaar kregen we bij de schildercursus van de VAK een opdracht over De Staalmeesters van Rembrandt. Onze uitwerkingen komen in OPEN te hangen in het kader van VAK Mundial op 12 april 2025, waarop dit jaar de cultuur van Spanje centraal staat. De link met Spanje van de opdracht is dat deze geïnspireerd is door de ruim vijftig bewerkingen die Picasso in de jaren vijftig heeft gemaakt van Las Meninas, De Hofdames, een olieverfschilderij uit 1656 van de Spaanse kunstschilder Diego Velázquez.

Het schilderij van Rembrandt uit 1662 dat wij in navolging van Picasso als uitgangspunt namen is een groepsportret van vijf ‘waardijns’ van het Amsterdamse lakengilde, mensen die de kwaliteit beoordeelden van de lakense stof die bij toetreding tot het gilde werd voorgelegd, en hun bediende, die zonder hoed op de achtergrond staat. Het werk hangt in het Rijksmuseum.

Ik ben begonnen met een paar studies op A4-papier met verschillende stiften: zwarte fineliner, acrylstiften en markeerstiften. Rechtsonder op de afbeelding staat wat materiaal dat ik voor de volgende fase heb gebruikt en dat ik (ooit) nog in een collage wil verwerken.

Vervolgens heb ik drie koppen van de heren geselecteerd om op paneeltjes van 20×20 centimeter te schilderen. Met deze portretten wilde ik verschillende stijlen uitproberen. De nadruk legde ik daarbij op de witte kragen en hoge flaphoeden, want ze moeten ergens nog wel als staalmeesters te herkennen zijn. Voor de stijlen baseerde ik me op voorbeelden uit het kubisme, expressionisme en de Cobra-beweging.

Nu ik de paneeltjes af heb zijn we inmiddels een paar maanden verder en loop ik een paar opdrachten achter, dus heb ik het (voorlopig) hierbij gelaten. Mijn plan om het hele schilderij van Rembrandt in een van die stijlen te verwerken heb ik laten varen. Het zou natuurlijk een mooie uitdaging zijn, maar is nooit op tijd af voor de tentoonstelling in OPEN, en bovendien: waar laat je zo’n groot werk naderhand.