Tijdschriften die aan een bepaald onderwerp zijn gewijd grossieren in allerlei vaktermen. Soms weet ik ongeveer wat ze betekenen of blijkt dat uit de context, en andere zijn ze zo specifiek dat ik denk, leuk om te weten. Laatst bladerde ik wat in het blad Vezel, dat oorspronkelijk een nieuwsbrief is over spinnen en verven, maar inmiddels is uitgegroeid tot een blad met persoonlijke ‘textielavonturen’: nieuwe technieken en materialen of nieuwe toepassingen van oude technieken en materialen. Daarin viel me het woord ‘twijnen’ op, dat voor mij in de eerste categorie viel. Het was een manier om touw te maken, herinnerde ik me. Nu ik de laatste tijd veel aan het handwerken ben, wilde ik toch wel weten hoe het precies zat.

Volgens Van Dale is ‘twijnen’ het ineendraaien van twee (of meer) draden, met als synoniem ‘tweernen’. ‘Twijn’ is gedubbeld tweedraads garen. Het woord is al heel oud, met in de stam een Proto-Germaans woord dat ‘dubbel, tweevoudig’ betekent.

Maar hoe doe je het? Het artikel ‘Van twisten en twijnen’ van het Hunebed Nieuwscafé beschrijft de manier waarop zo’n zevenduizend jaar geleden van plantaardige vezels draden werden gemaakt. Dit handmatig twijnen om van vezels een touw te maken is te zien in een film van het Hunebedcentrum. Na de prehistorie zijn er natuurlijk allerlei hulpmiddelen bedacht zoals spintollen, spinstokken en al dan niet mechanische spinnewielen, maar het principe is nog altijd hetzelfde.

Tijd om het zelf eens te proberen, al is het meeste garen al getwijnd. In voorbeeldfilmpjes gebruiken ze vlas. Het ging mij echter om de techniek en die is eigenlijk best simpel. Je slaat de ene draad steeds om de andere. Met twee kleuren rijggaren heb ik een heel klein proeftouwtje gemaakt. De crux zit hem volgens mij in het naar buiten draaien van een draad voordat je hem om de andere draad slaat. Een mooi gelijkmatig resultaat vergt nog wel wat oefening. Het deed me denken aan het draaien van koordjes, zoals ik dat vroeger had geleerd. Alleen krijg je dan vier in elkaar gedraaide draden. Bij een vlecht werk je met drie draden. Deze drie methoden, kortweg vlechten, twijnen en draaien, heb ik met draden acryl geprobeerd, met onderstaand resultaat.

Van boven naar beneden: gevlochten, getwijnd en gedraaid

Het was leuk om aan de hand van een half gekend woord praktisch aan de slag te gaan. Ik vind er vast ooit wel een toepassing voor.